World of Warcraft: Forever : tout savoir sur le « Classic+ » de Blizzard avant son lancement

Ni Classic, ni Retail : une troisième voie

WoW: Forever est conçu par l’équipe de WoW Classic. Il s’agit d’une troisième branche du jeu, distincte à la fois de Classic et du WoW moderne, et pensée pour durer grâce à des mises à jour régulières.

On y retrouve Kalimdor et les Royaumes de l’Est dans leur forme d’avant Cataclysm, avec un niveau maximum fixé à 60, et les quêtes, classes et donjons que les vétéran·es connaissent par cœur. Mais les régions sont plus vastes, visuellement retravaillées, et Blizzard a ajouté du neuf partout :

• plus de 1 000 nouvelles quêtes du niveau 1 à 60 ;
• 9 nouveaux donjons ;
• un butin revu dans tous les donjons.

L’engouement semble au rendez-vous. Selon des propos de la productrice exécutive Holly Longdale rapportés par le Journal du Geek, Blizzard n’aurait jamais connu de bêta aussi massive, au point de devoir relever à deux reprises le plafond de population des serveurs. Des files d’attente sont donc à prévoir le soir du lancement.

Combien ça coûte ?

Pour les abonné·es, l’accès à WoW: Forever ne coûte rien de plus. Le seul contenu payant concerne la nouvelle race des Éolides et sa zone de départ, réservées aux détenteur·rices du Skyborne Heroic Pack ou d’une édition supérieure :

• Pack héroïque : 29,99 € ;
• Pack épique : 59,99 € ;
• Warcraft Forever Collection : 79,99 €, en vente jusqu’au 11 janvier 2027. Elle inclut aussi Warcraft III: Reforged et sa nouvelle campagne.

Ce choix de rendre une race payante a fait grincer des dents dans la communauté. Mais pour jouer un orc, un nain ou n’importe quelle race classique, aucune dépense supplémentaire n’est nécessaire.

Des ensembles de règles à la place des serveurs

C’est sans doute le choix le plus important avant de créer son personnage. Fini la longue liste de royaumes : on choisit un ensemble de règles.

• Normal ;
• JcJ ;
• Jeu de rôle ;
• JdR-JcJ, dont l’arrivée dès le lancement a été annoncée par Blizzard le 22 octobre ;
• Extrême, le mode Hardcore avec mort définitive, qui arrivera plus tard.

Pour les nouveaux venu·es, le mode Normal est le plus confortable. En JcJ, la faction adverse peut attaquer à tout moment, ce qui fait le sel du mode pour les amateur·rices, mais peut vite décourager quand on découvre le jeu. Attention : Blizzard ne prévoit aucun passage libre d’un ensemble à l’autre. Mieux vaut se mettre d’accord avec ses ami·es avant de créer ses personnages.

Les Éolides et six nouvelles combinaisons race/classe

La grande nouveauté, ce sont les Éolides. Ils débutent sur l’île de Zéphras, une zone de départ du niveau 1 à 12, et ont la particularité de rejoindre les deux camps.

La faction de l’Ordre suprême rejoint l’Alliance et est la seule à pouvoir jouer Mage. Côté Horde, les Sculpte-vents ont accès au Chaman. Tous les Éolides peuvent être Guerrier, Druide, Chasseur ou Voleur.

Gratuites, elles, six nouvelles combinaisons race/classe font leur apparition :

• Gnome Prêtre ;
• Humain Chasseur ;
• Nain Chaman ;
• Orc Mage ;
• Troll Démoniste ;
• Mort-vivant Paladin.

Le Paladin réprouvé devrait faire beaucoup parler : la Horde obtient enfin des paladins sans attendre les Elfes de sang.

Nouvelles zones, nouveaux donjons, raids en décembre

Quatre nouvelles zones sont prévues : le mont Hyjal, Shen’dralas, les Rives Claires et l’île de Zéphras.

Les Rives Claires, vers le niveau 35 dans les Royaumes de l’Est, comblent un passage où la progression de l’époque devenait aride. Hyjal, zone mythique jamais ouverte dans la version originale, sert de terrain de fin de progression. Shen’dralas reste plus mystérieuse et semblait encore inachevée pendant la bêta.

Les neuf nouveaux donjons s’échelonnent sur toute la progression. Parmi eux :

• la salle des Thanes (niveaux 13 à 18) ;
• les ruines de Lordaeron (16 à 22) ;
• Dalaran (28 à 34) ;
• la cité Submergée (35 à 40) ;
• deux instances de niveau 60, dont la terrasse du Façonneur (58 à 60).

Les raids arriveront le 9 décembre : The Barrow Deeps (10 joueur·ses), Hyjal Summit (20) et le retour du repaire d’Onyxia (40). Un mois, donc, pour atteindre le niveau 60.

Campements, points d’héritage et modèles HD

Plusieurs nouveaux systèmes accompagnent le lancement :

• Le campement : on allume un feu en pleine nature, on s’assoit autour et on obtient des bonus qui dépendent des objets placés à proximité, fabriqués grâce aux métiers. N’importe qui peut venir s’y installer.
• Les points d’héritage remplacent les hauts faits. Partagés entre tous les personnages, ils se dépensent en avantages individuels, sans bonus de combat, mais avec des coups de pouce pour les métiers ou l’exploration.
• Le choix visuel : modèles de personnages HD ou SD, au choix.
• La prise en charge officielle des manettes.

Quelques conseils pour débuter

Les nouveaux venu·es risquent d’être surpris·es par certaines habitudes de l’époque, que le jeu explique peu :

• les sorts ne s’apprennent pas automatiquement : il faut rendre visite à son maître de classe et payer ;
• chaque nouveau rang de sort doit être placé manuellement dans la barre d’action ;
• les quêtes non découvertes n’apparaissent pas sur la minicarte : en panne d’objectifs, mieux vaut suivre la route jusqu’au prochain village ;
• côté métiers, on associe idéalement un métier de récolte et un métier d’artisanat complémentaires (Minage et Forge, Herboristerie et Alchimie, Dépeçage et Travail du cuir), en plus de la Cuisine, de la Pêche et du Secourisme, accessibles à tous.

Et surtout, comme à l’époque, on n’hésite pas à discuter avec les autres joueur·ses : c’est l’âme du jeu.

Avec WoW: Forever, Blizzard répond enfin à une demande vieille de plusieurs années et tente un pari ambitieux : faire vivre une troisième version de son MMORPG, entre nostalgie et nouveautés. Le rendez-vous est pris pour la nuit du 4 au 5 novembre, puis le 9 décembre pour les premiers raids.