WRC 9 – Dans la même veine que le précédent

La simulation de rallye est de retour. Le 1er septembre 2020, WRC 9 est sorti pour le plus grand bonheur des fans du genre. Ce neuvième chapitre ressemble beaucoup à celui de l’année précédente : le studio Kylotonn poursuit son travail sans bouleversement, en affinant une formule déjà bien rodée.

Mi-gestion, mi-simulation

Du côté de la campagne, peu de nouveautés par rapport à WRC 8. Vous démarrez par quelques tests de conduite, faisant office de tutoriel. Ensuite, place à la véritable aventure. Vous arrivez dans un hall divisé en plusieurs sections, où vous êtes chargé·e de gérer votre carrière de A à Z.

Depuis WRC 8, la licence a ajouté une touche de gestion, et cela se confirme ici. Vous gérez votre calendrier – avec des courses, des entraînements ou des périodes de repos – mais aussi votre équipe de recherche et développement, structurée comme un arbre de compétences. Vous pouvez y dépenser vos points pour améliorer vos performances, la fiabilité de votre véhicule ou encore les compétences de vos équipes.

Il est également possible de recruter des membres pour votre staff : mécaniciens, météorologues, ingénieurs… Des choix qui ont un vrai impact sur vos performances. Dans cet espace central, vous pouvez aussi consulter vos messages, objectifs, statistiques et classements. Un système simple, mais efficace, qui donne un vrai rythme à la progression.

Une conduite à maîtriser pour les pilotes en herbe

Côté conduite, il faudra manier le volant avec adresse, à la manière d’un Sébastien Loeb des grands jours. Les réflexes sont sollicités, et chaque spéciale demande concentration et précision. Votre but : faire les meilleurs temps et faire grimper votre écurie au sommet.

La difficulté est bien calibrée. Les débutant·e·s peuvent activer diverses aides à la conduite (ABS, boîte automatique, assistance au départ…), tandis que les pilotes aguerri·e·s pourront tout désactiver pour vivre une simulation plus exigeante. En choisissant une difficulté plus élevée, les sensations sont nettement plus fortes, rendant l’expérience aussi stressante que grisante.

Simulation, quand tu nous tiens

WRC 9 est un vrai plaisir à jouer dès qu’on désactive les aides et qu’on s’immerge pleinement dans la simulation. Vous affronterez différents types de terrains : neige, bitume, gravier, routes arides ou montagneuses. Et ces surfaces ne sont pas de simples variations visuelles : elles influencent directement votre conduite.

Le moteur vrombit, la voiture vibre, dérape, souffre sur les virages mal négociés. Chaque condition météo ou surface peut mettre vos réflexes à rude épreuve. Un virage trop rapide sur la neige, et c’est la sortie de route. Trop d’optimisme dans un canyon, et c’est la chute assurée.

La transition entre les différents types de revêtements est palpable. La manette vibre plus ou moins fortement selon la route, et la conduite devient plus douce sur l’asphalte. L’immersion est renforcée grâce à la vue intérieure, avec gestion des essuie-glaces, des phares, et une visibilité réduite dans certaines conditions.

Visuellement, le jeu est agréable à regarder. Si admirer les paysages est compliqué en pleine course, lors des balades libres, on profite pleinement des décors bien réalisés.

Une belle dose de contenu

WRC 9 propose une offre solide en solo comme en multijoueur. En solo, on retrouve bien sûr le mode carrière, mais aussi le mode saison, qui reprend la carrière sans les éléments de gestion, pour celles et ceux qui veulent uniquement se concentrer sur la course.

Vous pouvez également lancer des courses libres avec le véhicule et le parcours de votre choix, pour varier les plaisirs. Les épreuves se déroulent aux quatre coins du monde, avec une bonne diversité de décors et de tracés.

Côté multijoueur, WRC 9 propose quatre options principales :

• Multijoueur en ligne : affrontez d’autres pilotes dans des courses rapides.

• Événements en ligne : des épreuves renouvelées chaque jour ou semaine, pour grimper dans le classement.

• Épreuves spéciales : des défis e-sport avec des badges à gagner pour les meilleurs temps.

• Écran partagé : jouez avec vos ami·e·s sur le même canapé pour des soirées rallye endiablées.

Enfin, il est possible de consulter les classements mondiaux pour voir si vous êtes proche des meilleurs temps ou si un peu d’entraînement s’impose encore.

Ce neuvième épisode n’apporte pas de grands changements, à l’exception d’une amélioration graphique globale. Est-ce un défaut ? Pas nécessairement. Les sensations sont toujours présentes, l’immersion est au rendez-vous, et le contenu reste généreux. Certes, on pourrait voir ce jeu comme une mise à jour de WRC 8 plutôt qu’un tout nouvel épisode. Cela peut faire tiquer, surtout côté budget. Mais objectivement, le jeu est toujours aussi solide et agréable à jouer. Peut-être que les vraies nouveautés arriveront plus tard. En attendant, Kylotonn continue sur sa lancée, et force est de constater que ça fonctionne bien.