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Après un premier DLC sorti en août dernier, Drop Duchy continue d’enrichir sa formule hybride avec The North, une extension qui introduit une nouvelle faction jouable inspirée des Vikings, accompagnée d’une mise à jour gratuite massive. L’occasion idéale de replonger dans ce savoureux mélange de puzzle-game, de stratégie et de roguelite, manette (ou souris) en main, pour voir si ces ajouts renouvellent vraiment l’expérience.
Une mise à jour gratuite qui change déjà beaucoup de choses
Avant même de parler du DLC payant, difficile de ne pas saluer l’ampleur de la mise à jour 1.2, accessible à toutes les joueuses et tous les joueurs de Drop Duchy.
Parmi les ajouts majeurs, on retrouve trois nouveaux boss, chacun doté de mécaniques bien distinctes. Assignés aléatoirement au début d’un run, ils injectent une dose bienvenue d’imprévu et obligent à adapter ses stratégies plutôt que de dérouler des automatismes bien huilés. Mention spéciale à leurs capacités, parfois franchement déstabilisantes, qui renouvellent les affrontements sans trahir l’ADN du jeu.
Autre nouveauté marquante : le mode Ascension. Les habitué·es de roguelike ne seront pas dépaysé·es. Une fois le mode Normal terminé, la difficulté grimpe par paliers successifs, avec des modificateurs à choisir : ennemis plus nombreux, moins de points de vie au départ, coûts d’amélioration revus à la hausse… Chaque run réussi débloque de nouveaux cosmétiques et un palier supplémentaire. Un excellent moyen de prolonger la durée de vie pour celles et ceux qui aiment se faire mal.
Côté qualité de vie, le studio a aussi répondu à la demande la plus insistante de la communauté : un bouton “Annuler”, permettant de revenir sur le dernier placement. Une amélioration simple, mais qui change radicalement le confort de jeu, surtout dans les situations tendues où une erreur de clic pouvait ruiner un run prometteur.
Bref, même sans acheter le DLC, il y a déjà largement de quoi relancer Drop Duchy avec plaisir.
The North : une faction radicalement différente
Venons-en maintenant au cœur du sujet : le DLC The North, proposé à petit prix et développé par Sleepy Mill Studio, avec The Arcade Crew à l’édition.
Cette extension ajoute une nouvelle faction nordique, agressive et exigeante, qui se distingue immédiatement des clans existants par ses mécaniques de combat. Ici, pas de fusion des troupes ni d’enchaînements classiques : chaque groupe attaque un autre groupe, point final. Les dégâts excédentaires sont perdus et ne se reportent pas sur un combat suivant.
Ce simple changement bouleverse complètement la manière d’aborder les affrontements. Accumuler une armée surpuissante n’est plus forcément optimal : mieux vaut multiplier les groupes pour exploiter au maximum son potentiel offensif.
Pillage, pertes… et planification à long terme
La faction du Nord introduit également une mécanique à double tranchant : le pillage des bâtiments de production durant les phases de bataille. À la clé, des ressources supplémentaires précieuses… mais un coût réel. Si le bâtiment pillé provient de votre propre deck, la carte est détruite définitivement.
Résultat : chaque pillage devient un choix stratégique lourd de conséquences. Être trop gourmand peut rapidement réduire votre paquet de cartes à peau de chagrin, compromettant la suite du run.
Enfin, dernière spécificité — et sans doute la plus intéressante — : les dégâts excédentaires subis par vos troupes influencent directement la bataille suivante. Les pertes génèrent, au round suivant, de nouveaux groupes plus ou moins importants. Il devient alors possible de transformer une défaite partielle en opportunité, en planifiant soigneusement sacrifices et ressources pour préparer un tour suivant dévastateur.
Cette mécanique demande une vraie anticipation et donne à The North une saveur plus tactique, presque plus “calculatoire”, que les autres factions.
Un DLC exigeant, mais rafraîchissant
Au final, The North reste fidèle à la philosophie des contenus additionnels de Drop Duchy : une nouvelle faction, rien de plus, rien de moins, mais suffisamment singulière pour renouveler en profondeur les sensations de jeu.
Attention toutefois : les joueuses et joueurs attaché·es à la fluidité du système original pourraient trouver certaines mécaniques — comme le pillage quasi incontournable — plus lentes ou contraignantes, nécessitant un vrai temps d’adaptation. Cependant Drop Duchy reste toujours aussi addictif !
Proposé à 3,99 €, The North est un DLC peu onéreux, mais riche en idées, qui s’adresse avant tout à celles et ceux en quête de défis plus profonds et de stratégies moins linéaires. Il n’est pas indispensable pour apprécier Drop Duchy, mais constitue un excellent moyen d’ajouter de la variété à ses runs tout en soutenant un studio qui continue, fait assez rare pour être souligné, de proposer du contenu gratuit conséquent. Les Vikings ont débarqué, et ils n’ont clairement pas l’intention de passer inaperçus.
