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Si Devolver Digital devait incarner un art, ce serait celui de transformer chaque jeu en une expérience nerveuse et percutante. Après des titres cultes comme Hotline Miami, Katana ZERO ou Cult of the Lamb, l’éditeur revient en force avec Forestrike, une création signée Skeleton Crew Studio. Rogue-lite demandant au joueur la gestion du kung-fu, intéressons-nous à la démo de Forestrike.
Un vrai film de Kung-fu des années 80
Parlons ici d’un temps que les moins de quarante ans ne peuvent pas connaître : dans les années 1980, les films de kung-fu étaient très populaires. De Bloodsport à Karaté kid en passant par tous les films de Jackie Chan, le genre trouve son essor dans cette période. Doté de combats très chorégraphiés voyant généralement un héros terrasser une horde d’ennemis à l’aide de ses mains, pieds ou encore d’armes trouvées dans son environnement, le film de Kung-fu devient un genre à part entière. C’est clairement dans l’esprit de ces films que s’inscrit Forestrike.
Le scénario du jeu en premier lieu est très simple, et met en avant l’importance de la mission du héros : Un empereur déchu, des sbires qui préfèrent cogner plutôt que parlementer, et un héros en quête de maîtrise martiale, on est sur du classico-classique. Dans ce monde, cinq styles de combat se disputent la scène, chacun guidé par un maître charismatique. Forestrike nous plonge ainsi dans la Leaf School, l’une des écoles de Kung-fu de la région dont les membres cherchent à restaurer la paix dans le pays.
Forestrike est donc un Rogue-lite. C’est-à-dire que chaque partie est nouvelle et unique. Si le genre a été fortement popularisé ces dernières années grâce à des titres tels que The Binding of Isaac, Forestrike propose une expérience particulièrement originale. En effet, le jeu propose des combats d’une précision chirurgicale, où chaque coup porté est le résultat d’un savant mélange de patience, d’anticipation et d’instinct. Ici, pas question de foncer tête baissée : chaque affrontement se gagne grâce à la maîtrise des mouvements et à la capacité à lire l’adversaire.
Sans maîtrise, la puissance n’est rien
Le principe de Forestrike est donc très simple. On avance de tableaux en tableaux pour y éliminer des hordes d’ennemis. Ces combats sont entrecoupés de moments plus calmes permettant d’améliorer son combattant ou de récupérer des bonus passifs. Après plusieurs étapes, on arrive à un boss à abattre. Vous étiez prévenus, nous sommes sur du Rogue-Lite classique dans la forme. Là où Forestrike sort son épingle du jeu, c’est sur ses phases de combats.
Chaque combat dans Forestrike se présente de la même manière : en vue de côté, notre héros devra combattre plusieurs ennemis grâce à une attaque légère et une attaque lourde. Notre combattant peut également bloquer certaines attaques ou encore se saisir d’objets présents dans la salle afin de s’en servir comme d’un bouclier ou d’une arme. Le tout est extrêmement précis et la mort est très vite arrivée dans Forestrike. De plus, le nombre d’ennemis présents est rapidement grand et la chorégraphie afin de les abattre est ainsi millimétrée.
Mais alors, Forestrike serait un jeu très difficile demandant un timing presque parfait ? Oui et non. En effet, tout adepte de kung-fu sait transformer toute partie de son corps en arme létale, mais doit également avoir une capacité de méditation avancée. Notre héros n’est pas en reste sur le sujet ce qui nous permet d’introduire la mécanique du jeu la plus importante et la plus originale : le foresee (« prévision » en français) – à noter que la démo est exclusivement en anglais mais reste très abordable même pour les moins anglophones d’entre vous.
L’action ne remplace pas la méditation
Pour chaque combat qu’il aborde, notre combattant peut tenter sa chance autant de fois qu’il le veut dans son esprit afin de calculer la meilleure stratégie possible. Rapidement, le nombre d’ennemis fait des combats de véritables casse-têtes. Devrais-je contrer ce premier adversaire ? Devrais-je plutôt m’approcher de ce second afin qu’il m’attaque, et que je le renvoie sur son partenaire ? Le jeu permet de tester toutes les configurations avant de se lancer dans le vrai combat. On teste, on expérimente alors toutes les configurations de combat afin de trouver la perfection. L’expérience est extrêmement grisante et on a très rapidement envie de réaliser le combat parfait, le combat qu’aurait effectué Jackie Chan dans un de ses films.
En proposant, en outre, des objectifs secondaires pour chaque tableau, Forestrike est un jeu de combat qui nous pousse vers la perfection, voire même l’esthétisme dans les affrontements. Après avoir testé et retesté ses stratégies, il est alors temps de se lancer. Et là, pas le droit à l’erreur, les timings travaillés doivent être refaits à la perfection afin de pouvoir accomplir tous les objectifs. Le système de combat de Forestrike, alliant stratégie en premier lieu, puis réflexe est l’un des plus originaux et agréables que j’ai pu expérimenter depuis longtemps.
Comme dans tout Rogue-Lite classique, après plusieurs combats, vient l’affrontement d’un boss. Ce dernier est généralement particulièrement solide et accompagné de plusieurs sbires. Heureusement les nouvelles techniques récupérées au fur et à mesure de l’aventure permettent au combattant d’affronter les plus grands dangers. À noter, enfin, que le jeu propose de débuter une partie des différentes écoles de Kung-fu de la région. Si la démo ne permet d’en tester que deux, cela permet un renouvellement de gameplay bienvenu.
Forestrike est une excellente surprise ! Le jeu ne se contente pas de proposer de l’action frénétique. Il pousse à la concentration et à la réflexion, transformant chaque partie en une danse millimétrée où la technique prime sur la puissance brute. Préparez-vous à tester vos limites, affûter vos réflexes et entrer dans une arène où seule la maîtrise vous mènera à la victoire. Si la date de sortie officielle n’est pas encore, j’ai très hâte d’en voir plus sur le jeu. Saura-t-il apporter des mécaniques permettant d’éviter la répétitivité ? Comment seront abordés les gameplays des autres écoles ? Il me tarde énormément de tester le jeu final !
