Comme chaque année, la conférence de Devolver était très attendue. Bien que nous soyons restés sur notre faim en termes de nouveautés, nous avons pu découvrir, plus en détails les jeux annoncés plus tôt dans l’année par le label. Et parmi elles, Wizard With a Gun (WWAG). Le jeu, développé par Galvanic Games a dévoilé son gameplay au cours du Devolver Direct du 9 juin 2023. Le studio a également mis à disposition une démo que nous allons décortiquer. Veuillez donc noter que la démo que nous avons testée n’est pas la version finale du jeu.
C’est beau la fin du monde !
Le jeu nous propose d’explorer un univers envahi par le « Chaos ». Une force maléfique qui, comme son nom le suggère, cherche à détruire le monde. Et qui y arrive ! WWAG démarre donc au moment de la fin du monde. Une nécromancienne vient alors nous proposer de sauver le monde en remontant le temps. Celle-ci nous envoie dans une sorte de zone fantôme qui sert de hub central.
C’est ici que se trouve la machine permettant de remonter le temps. Il faudra rassembler les engrenages de la machine pour remonter de plus en plus loin dans le temps. Pas d’inquiétude, les spoilers s’arrêtent là.
Passons maintenant à ce qui saute de suite aux yeux. Le jeu est magnifique ! La finesse des graphismes flatte la rétine et la direction artistique propose des zones très appréciables. La colorimétrie offre également des ambiances variées et cohérentes sans dénoter les unes des autres. Le studio fait preuve de maîtrise dans les designs de ses personnages, mais aussi dans celui de ses environnements. L’expérience graphique et artistique qu’ils ont acquise avec leurs précédentes productions, surtout Some Distant Memory est poussée à son paroxysme.
Un « Don’t Starve-Like » ?
Lorsqu’on regarde WWAG, le premier jeu qui nous vient à l’esprit est Don’t Starve. En effet, la vue isométrique et les animations du jeu font immédiatement penser au titre de Klei Entertainment. Le craft est également une mécanique centrale de WWAG. Cependant, WWAG a bien plus à offrir qu’un simple copier-coller de Don’t Starve.
Le système de combat
En effet, le gameplay de WWAG présente des différences fondamentales avec Don’t Starve. La principale d’entre elles réside dans son système de combat. Celui-ci est bien plus rythmé et facile à prendre en main. Comme le nom du jeu l’indique, la mécanique de combat principale repose sur les armes à feu. Les armes sont accessibles dès le départ et densifient leurs mécaniques. Il est, en effet, possible de fabriquer différents types de balles : enflammées, congelées, radioactives et d’autres encore.
Le jeu propose aussi de fabriquer des poudres à canon aux différentes propriétés. Elles permettent par exemple de maximiser la zone d’impact des balles et de leurs effets. Mais aussi de tirer des balles à têtes chercheuses. En sachant que tout est améliorable via des stations de recherche que vous pouvez fabriquer grâce aux éléments que vous ramassez dans le monde.
De plus, WWAG propose des hits boxes bien plus justes que celles de Don’t Starve (mention spéciale aux tallbirds). Un ennemi éloigné de vous n’a aucune chance de vous toucher avec une attaque au corps-à-corps.
L’exploration
L’exploration et la collecte de ressources sont les mécaniques centrales de WWAG. Comme dit précédemment, il faut remonter le temps pour pouvoir explorer le monde. Plus la machine mentionnée reçoit d’engrenages, plus elle permet de remonter loin dans le temps. Ces engrenages se trouvent dans le monde que l’on veut sauver. Ce procédé se matérialise dans le jeu par un chrono en haut de l’écran. À la fin de celui-ci, le chaos envahit le monde, provoquant une pluie de météorites et l’apparition de manifestations du chaos dont le seul but est de tout détruire, vous inclut.
Cette mécanique rend donc l’exploration extrêmement complexe, voire ingérable à la fin du chrono. Il existe cependant un moyen de prolonger le temps que la machine vous alloue. Le monde comporte des portails du chaos qui, en général, apparaissent proches de vous. Les détruire vous donne du temps supplémentaire pour explorer. Il existe également des failles dormantes. Pénétrer dans leur périmètre les réveille. Elles sont plus dangereuses que les précédentes, mais permettent de gagner bien plus de temps lorsqu’elles sont détruites.
Le bestiaire
Le jeu baignant dans une esthétique steampunk, il propose un bestiaire fourni et varié. Vous pourrez rencontrer des créatures purement organiques (comme le chaos) ou encore des robots imprégnés de magie. Chacun d’entre eux possède différents niveaux de résistance face aux différentes munitions des armes disponibles. À vous de tester pour découvrir les combinaisons qui marchent. Sachant que certaines armes offrent la possibilité d’utiliser plusieurs types de munitions en même temps.
La technique
Comme dit précédemment, le jeu est graphiquement splendide. Au bout de cinq heures de jeu (la démo étant finie en moins d’une heure), aucun bug ni ralentissement n’a été constaté. Le jeu est un « Twin-Stick Shooter ». Ce qui signifie que le premier stick de la manette (ou les touches ZQSD) est affecté au déplacement du personnage. Le deuxième (ou la souris), lui, permet de viser. La caméra est donc gérée automatiquement. D’où l’intérêt de la vue isométrique, qui permet de ne pas gêner celle-ci.
Cependant, même s’ils sont très efficaces, les contrôles à la manette peuvent rapidement poser problème lorsque l’on se retrouve confronté à un grand groupe d’ennemis et que l’on souhaite changer d’arme notamment. Le combo clavier-souris facilite également la navigation dans les différents menus du jeu. C’est donc dans cette configuration qu’a été réalisée la majeure partie de ce test.
Les zones d’ombre
Comme annoncé dans l’introduction, nous avons testé une démo et non le jeu final. Il reste donc de nombreux points d’interrogation qui ne trouveront de réponse qu’à la sortie du jeu, prévue en 2023 sur PC, PS5, Xbox Series et Nintendo Switch. Par exemple, la question de la courbe de difficulté et de son évolution au cours du jeu. Mais aussi celle de l’histoire.
Le jeu ayant des ambitions narratives mises en valeur dans la démo, seront-elles bien intégrées au style de jeu ? Le jeu promet également un mode multi-joueurs. Cependant, celui-ci n’était pas disponible dans la démo que nous avons testée. Nous n’avons donc pas pu évaluer ses performances.
La démo proposée par Galvanic Games a de quoi convaincre. Elle promet un jeu des plus qualitatifs à surveiller de très près. Toutefois, il reste des questions auxquelles la démo ne répond pas. Mais si les promesses que semble faire Wizard With a Gun se confirment à la sortie, le jeu a toutes les chances de conquérir le cœur des joueurs.
