Train Life : A Railway Simulator est une simulation développée par SIMTERACT et éditée par Nacon. Dans ce jeu, vous devez gérer votre entreprise de transport ferroviaire dans le vaste continent Européen. Sorti sur PC et console en août 2021, le titre revient cette année avec une version pour la Nintendo Switch. Si Train Life a un excellent potentiel sur PC, c’est un peu moins le cas sur Switch.
Un tutoriel complet
En démarrant le jeu, celui-ci vous propose un tutoriel assez long, un peu plus d’une heure. Une étape un peu longue certes, mais nécessaire cependant si vous souhaitez appréhender le jeu comme il se doit. Vous serez amené à voir les grandes parties du gameplay en passant des commandes à la gestion de votre entreprise.
Pour ce qui est des commandes comme sur PC, vous pouvez vous servir du tableau de bord du train pour effectuer toutes vos manœuvres. Ceci-dit, c’est quand même bien plus simple d’utiliser ce système sur un ordinateur avec une souris. Heureusement, vous avez des contrôles avec les boutons de la Switch. On accélère et décélère avec les gâchettes, on peut changer les phares, le sens de marche avec la croix multidirectionnelle, etc. Grâce à cela, le jeu est bien plus simple à prendre en main que sur PC.
Vous apprendrez ensuite à faire quelques manœuvres, vous aborderez ensuite le transport de marchandises et de passagers. Enfin, pour terminer le didacticiel vous montrera les bases de la gestion de votre entreprise.
L’empire du rail
Dans Train Life vous avez deux gameplay différents, celui où vous êtes le conducteur/conductrice et celui où vous gérez votre entreprise. L’un ne va pas sans l’autre car pour commencer vous devez faire plusieurs missions afin de gagner de l’argent et l’investir par la suite.
Les contrats et scénarios
Pour gagner de l’argent, vous pouvez effectuer des contrats, ceux-ci sont à votre disposition dans les différentes gares. Une fois l’autorisation de stationner accordée, vous pouvez choisir différents types de contrat. Si vous êtes dans une gare routière, vous transportez des passagers ou marchandises. Si vous vous trouvez dans une gare plus spécifique (aciérie, mine, etc) vous serez affecté sur du transport de marchandises. Les contrats vous emmènent un peu partout, chaque nouvelle gare que vous découvrez en proposera de nouveau. Vous verrez par la suite qu’il est important de s’arrêter dans plusieurs gares. Chaque contrat réussi augmentera votre notoriété auprès de la station et vous gagnerez des bonus par la suite.
Les missions de scénarios se trouvent dans le menu du même nom, vous pouvez d’ailleurs rejouer les didacticiels dans celui-ci. Ils sont divisés en quatre sections : les passagers, les cargaisons, les manœuvres et les remorquages. Ces scénarios sont un bon moyen de se faire de l’argent rapidement (vous recevez le double de récompense la première fois), en contrepartie ce sont des missions assez longues. Par exemple, Hanovre-Munich prend en 60 et 70 minutes (temps réel), vous pouvez bien sûr arriver avant le temps, ce qui vous donne un bonus d’argent mais attention aux limitations de vitesse.
Plus vous effectuez de contrats ou de missions, plus vous engrangez d’expérience. Cela vous permet de débloquer de nouveaux scénarios, de nouvelles locomotives et leurs améliorations. Vous gagnerez aussi de l’argent qui vous permettra d’investir.
Système de level oblige, vous avez accès à un arbre de compétences qui est divisé en six branches :
- Utilisation de votre carburant,
- Plus d’argent perçu par vos employés,
- Réduction du coût des amendes,
- Réservation qui permet de réserver plus de contrats,
- Réductions des dommages reçus de votre locomotive,
- Et enfin augmenter la capacité des wagons passagers/courriers
La gestion de l’entreprise
Après avoir gagné quelques deniers, vous pouvez acheter une nouvelle locomotive et engager du personnel. Une fois votre premier achat effectué et une personne recrutée, vous pouvez l’affecter à une locomotive et à un trajet. Vous choisissez alors le type de transports dont elle sera chargée (passagers, marchandises) puis vous créez un trajet. C’est vous qui choisissez quelle gare elle devra desservir mais pour cela, vous devez les avoir visité au moins une fois.
Une fois toutes ces tâches accomplies lorsque vous effectuez vos contrats, votre personnel se charge des leurs (ils peuvent effectuer la tâche une fois ou la faire en boucle à votre convenance). Plus vous avez de personnels, plus de trajets sont effectués et vous gagnez plus d’argent.
Pimp My Locomotive
Il est possible d’améliorer ses locomotives en achetant des pièces dans un centre de service. C’est une sorte de station de contrôle que vous trouvez dans chaque gare. Vous y trouverez les marchands de locomotives et de pièces détachées, vous pouvez aussi réparer votre engin, faire le plein de carburant, rajouter des wagons et inverser la direction.
Le vendeur de pièces détachées vous permet d’améliorer votre wagon de tête, il est possible de changer le moteur, les bogies (roues), le châssis et le réservoir de carburant.
Vous pouvez aussi décorer votre tableau de bord en achetant des objets comme des figurines, une gourde, une part de pizza, etc.
Un manque de fluidité sur Switch Lite
Notre test de Train Life a été réalisé sur une Switch Lite, nous évaluons donc les performances du jeu sur cette console uniquement. Malheureusement, celles-ci ne sont pas très bonnes, si le jeu reste agréable à jouer, il manque réellement de fluidité. Que ce soit dans les menus ou sur les rails, on sent bien que la console peine à faire tourner le titre. La transition entre certaines pages dans les menus est assez lente. Une fois sur les rails, c’est à pleine vitesse que la console à du mal à suivre, le jeu est loin d’être fluide, on constate certains freeze, le paysage à du mal à charger. Sur l’image ci-dessous, vous pouvez constater que nous approchons d’un pont et que seul les piliers sont apparents !
Train Life est une bonne simulation, le jeu est agréable et apaisant. À bord de votre locomotive, les sensations sont au rendez-vous et le jeu est immersif. Il y a beaucoup de choses à faire et devenir le roi des rails vous prendra du temps. Cependant, le jeu n’est pas vraiment fluide et c’est fort dommage pour une simulation avec tant d’ambition.
