KarmaZoo est un petit jeu développé par les français de chez Pastagames (qui ont d’ailleurs un site web incroyable avec des éléments interactifs et même des achievements !). Ils ont essentiellement travaillés sur des petits jeux qu’ils sortent sur de nombreuses plateformes (y compris la Nintendo DS !) et dont on peut essentiellement retenir Rayman Legends. Labellisé par Devolver Digitals et sorti le 14 novembre 2023 nous avons eu la chance d’avoir deux clefs pour nous y essayer et vous proposer cet article à deux plumes. Abdelkader et moi même (GigaSpoingus) nous sommes donc lancés dans l’aventure en duo. Nous vous mettons d’ailleurs en garde sur un point: ce jeu étant en mesure d’accueillir jusqu’à 10 joueurs nous n’avons pas pu tester le jeu dans son plein potentiel mais nous reconnaissons qu’il est beaucoup plus riche en terme d’éléments de gameplay, de combinaisons et de possibilités lorsqu’on est plus nombreux que dans notre rédaction
Une direction artistique qui fait la part belle au gameplay
Pastagames nous propose ici une direction artistique qui met sur un piédestal son gameplay. En effet, ici l’on nous propose d’évoluer dans un monde en 2D et en Pixel Art coloré. Le travail est tout de même soigné avec un bon nombre d’avatars jouables allant du lion à la chouette en passant par l’éléphant et la lampe et avec des éléments de décors minimalistes qui expliquent clairement (et parfois un peu moins comme nous le verrons plus tard) les éléments du gameplay. La force de la direction artistique de KarmaZoo est bel et bien sa simplicité et l’originalité de ses décors.
J’en profite aussi pour placer un petit mot pour parler de la musique qui est ici très anecdotique et répétitive. Je n’irai pas jusqu’à dire qu’il faut jouer sans le son mais les musiques proposées ne sont pas à la hauteur du reste du jeu.
Un gameplay basé sur l’entraide
Le jeu se présente sous la forme d’un platformer 2D avec des mécaniques simples à comprendre et à utiliser. KarmaZoo appartient à la famille des party games. Son but est donc de procurer du fun et de créer des bons moments à partager. C’est pourquoi il est jouable jusqu’à 10 personnes. La principale proposition de gameplay de KarmaZoo réside dans son mode “Loop”.
Ce dernier consiste en un enchaînement de 4 niveaux qui lorsqu’ils sont complétés permettent de récolter des ressources appelées cœurs de Karma. Ces derniers sont utiles afin de débloquer diverses compétences et transformations utilisables dans les parties suivantes.
En effet, vous démarrez le jeu sous la forme d’un blob, n’ayant aucune compétence particulière. Et plus vous récoltez de cœurs, plus vous pourrez débloquer différentes transformations que vous pourrez incarner dans vos parties suivantes. Chacun disposant de ses propres capacités. C’est grâce à cela que le jeu à 10 prend tout son sens. Bien que le jeu se veuille accessible et propose des sessions assez courtes, il est très dense en contenu.
Proposant pas moins de 50 transformations différentes, disposant d’un arbre de compétences basé sur des défis. De plus, certaines compétences applicables à toutes vos transformations sont également disponibles au sanctuaire, auquel vous revenez après la complétion des 4 niveaux d’un cycle.
Comme spécifié dans le titre, le gameplay de KarmaZoo met en avant l’entraide et la coopération. Le simple fait de passer une porte nécessite au moins deux personnes. Bien entendu les puzzles se complexifient avec le temps et il devient de plus en plus nécessaire de coopérer. Même la mécanique de mort est basée sur l’entraide.
En effet, durant l’exploration des niveaux, un halo relie les joueurs et les protège de la mort. Tant que ce dernier est actif, si les joueurs meurent sur l’un des obstacles, ils réapparaîtront dans un endroit sûr et pourront poursuivre la partie. Cependant, si les joueurs liés par ce halo sont séparés trop longtemps, ce dernier va rétrécir jusqu’à se briser si les joueurs ne se rejoignent pas à temps. C’est la seule façon de mourir dans le jeu. Il faudra alors recommencer le cycle entier des 4 niveaux.
Les différents niveaux que propose le jeu sont parsemés de fruits à récupérer. Ces derniers, contrairement aux cœurs de Karma, ont une utilité à court terme. Ils permettent d’acquérir différents bonus activables entre chaque niveau. Plus on a de fruits, plus on a de bonus disponibles et chaque joueur peut voter pour le bonus qui l’intéresse. Enfin, les niveaux sont chronométrés. Ce qui n’est pas dérangeant en soi cependant, en début de jeu, il est facile de se faire piéger par ce dernier alors que l’on expérimente les différentes mécaniques.
Les éléments de plateforme et les différentes mécaniques de jeu sont implémentés de manière progressive et se laissent découvrir par l’expérimentation. Certains problèmes liés à ces dernières sont toutefois à noter. Par exemple, le jeu devient vite répétitif, car bien que les niveaux intègrent de nouveaux éléments, le cœur du gameplay ne varie pas suffisamment pour permettre au titre de se renouveler. De plus, certaines mécaniques de gameplay ont un fonctionnement obscur et la méthode pour s’en accommoder n’est pas intuitive.
Des mini-jeux pour pimenter vos soirées
KarmaZoo propose également un mode “Totem” qui est plus que bienvenue puisqu’il offre une alternative rafraîchissante au mode “Loop” que nous avons précédemment exploré. Ce mode mini-jeux nous propose un total de 6 mini-jeux jouables jusqu’à 10 personnes.
Entre une partie de chifoumi et des courses endiablées, le fun est très clairement au rendez-vous. Plus léger et moins orienté casse-tête que le mode de jeu principal, il est très facile de comprendre et de participer à ces jeux. Attention cependant à ne pas briser vos amitiés puisque la compétitivité est plus que de mise !
En résumé, KarmaZoo est un party game solide avec une proposition ludique intéressante permettant de vivre des expériences divertissantes. Le jeu prend tout son sens à plusieurs. Plus on est nombreux, mieux c’est. Bien qu’il ne soit pas exempt de défauts, les qualités du titre lui permettent de tirer son épingle du jeu et de se placer comme une très bonne expérience à partager entre amis. Sa disponibilité sur toutes les plateformes ainsi que le crossplay lui permettront sûrement de conquérir le cœur de bien des familles et des amis.
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