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Le témoignage bouleversant de Christa Sydney, une ancienne employée de Brandoville Studios, révèle les abus systématiques qu’elle a subis de la part de Cherry Lai, PDG autoproclamée de l’entreprise. Embauchée en 2019 en tant qu’artiste conceptuelle et responsable marketing, Christa a rapidement été confrontée à des manipulations psychologiques, des menaces, et des abus physiques. Ce récit met en lumière les conditions de travail toxiques dans un environnement où l’abus de pouvoir et l’exploitation semblaient être la norme. À travers ce témoignage, Christa espère sensibiliser le public à la réalité des abus dans le milieu professionnel et encourager d’autres victimes à dénoncer les comportements abusifs.
J’ai été manipulée et abusée par Cherry Lai depuis mon embauche en 2019.
Au début, elle se présentait comme gentille et charismatique, mais dès le début, elle a toujours utilisé des tactiques de manipulation pour me contrôler. J’ai postulé à Brandoville Studios (alors appelé Brandoville by Lemon Sky) juste après avoir obtenu mon diplôme de The One Academy. À l’époque, l’industrie du jeu vidéo en Malaisie subissait une vague massive de licenciements, et il m’était difficile, en tant qu’étudiante étrangerère, de trouver un emploi en Malaisie à cause des visas. En plus de cela, je récupérais d’un épisode dépressif dû à un épuisement pendant mes études d’art, ce qui a affecté mon portfolio de fin d’études et mon état mental.
D’une carrière incertaine à une opportunité inattendue : son chemin vers Brandoville
J’avais été diagnostiquée avec un trouble anxieux généralisé et un trouble dépressif majeur à l’université, au Sunway Medical Centre, par le Dr Phang, qui m’avait prescrit de l’Espran et du Lorazépam pour mon état.
De retour en Indonésie, j’ai poursuivi mon traitement à l’hôpital RS Sumber Waras avec les mêmes médicaments, ce qui affectait mon travail puisque le Lorazépam provoquait de la somnolence.
J’ai postulé en tant qu’artiste conceptuelle chez Brandoville lors d’un entretien collectif avec dix personnes, dont mon amie de l’université, Ilenda. Aucun des candidats n’a été accepté parce que nos portfolios n’étaient pas au niveau exigé. Cependant, Cherry Lai avait jeté son dévolu sur moi dès le début, car son personnel lui avait rapporté que j’étais intelligente et parlais couramment l’anglais. Cherry Lai, citoyenne de Hong Kong avec une résidence permanente au Canada, avait immigré au Canada à l’âge de 9 ans et y avait rencontré son mari, Ken Lai, PDG de Brandoville, à Toronto.
Elle m’a convoquée pour un troisième entretien avec elle et Ken. Elle a complimenté mon anglais en me demandant si j’étais CBC (Chinese Born Canadian), bien que je n’aie jamais mis les pieds en dehors de l’Asie du Sud-Est à l’époque. Elle m’a dit que Ken n’approuvait pas mon portfolio, mais m’a proposé un poste d’agente de marketing. À l’époque, mes relations avec ma mère étaient tendues, j’ai donc immédiatement accepté l’offre, tout en insistant sur le fait que je voulais devenir artiste conceptuelle, car c’était mon rêve depuis toujours et j’aimais l’art depuis mon enfance. J’ai été embauchée en tant qu’agente de marketing et artiste conceptuelle avec un salaire de 4 000 000 IDR (240,13 euros).
De l’incertitude au déclic : sa période d’essai mouvementée chez Brandoville
Comme j’étais la premiere responsable marketing, il n’y avait pas beaucoup de travail au début, car personne ne me guidait.
N’ayant pas de formation en marketing, je ne savais pas quoi faire. En plus, j’étais sous médication. Je me suis endormie plusieurs fois, mais personne ne me rappelait à l’ordre, jusqu’à ce que cela arrive aux oreilles de Cherry. Le pic a été atteint lorsqu’on m’a confié la tâche d’imprimer des cartes de visite pour l’entreprise. Je n’avais que peu d’expérience en impression, sauf pour mes propres cartes de visite, en noir et blanc. La couleur bleue de Brandoville était une teinte spécifique difficile à reproduire en impression numérique.
J’ai présenté les résultats d’impression à mon manager, Charles, et lui ai demandé quelle version était la plus proche. Mais lui non plus ne savait pas quoi faire, car ce n’était pas son domaine d’expertise (c’était un modélisateur 3D que Cherry avait nommé responsable de production, mais il s’occupait de tâches liées aux opérations).
Je me suis emportée contre lui, et il m’a appelé dans la salle de réunion PH pour que nous ne dérangions pas la salle de production. Pour une raison quelconque, le PDG, Ken Lai, a été convoqué dans la salle, et je me suis également emportée contre lui, car personne ne pouvait résoudre le problème. C’était inapproprié de ma part de crier sur le PDG, et cela aurait pu être une raison suffisante pour que l’entreprise ne valide pas ma période d’essai de six mois.
Selon Cherry, elle a convoqué l’équipe des opérations pour une réunion afin de voter si je devais passer ma période d’essai ou non. Elle a affirmé qu’au moment où elle s’apprêtait à décider de ne pas valider ma période d’essai, Dieu lui aurait parlé, ce qui l’aurait fait pleurer, et elle aurait décidé de me prendre sous son aile. J’ai commencé à travailler directement sous sa supervision.
Elle m’a donné deux semaines pour faire mes preuves, et je l’ai fait en réalisant 80 portraits en deux jours pour les invités de l’événement du premier anniversaire de Brandoville.
Les choses semblaient s’améliorer. Elle organisait des réunions pour « aider » les employés à découvrir leurs talents cachés (par exemple, en utilisant des exercices comme la fenêtre de Johari ou les Ennéagrammes) et à partager leurs traumatismes familiaux pour les « résoudre ». Mais nous ignorions que c’était sa manière de collecter des informations personnelles pour les exploiter.
Elle savait que je n’avais pas de relation solide avec mes parents, car ma mère était une mère célibataire qui travaillait dur pour permettre à moi et mes deux jeunes frères et sœurs de finir nos études secondaires et universitaires. En tant qu’aînée, je ressentais une responsabilité d’aider ma famille sur le plan financier. Cherry a gagné ma confiance en partageant qu’elle aussi venait d’une famille monoparentale (sa mère, sa tante, et ses cousines étaient toutes des mères célibataires).
Je lui ai dit dès le début que je voulais toujours devenir artiste conceptuelle, mais elle me convainquait sans cesse que j’étais plus utile en marketing. Elle donnait les opportunités de projets à d’autres personnes, tandis que moi, je restais coincée dans le département marketing.
Des débuts prometteurs à la manipulation
Au début, j’avais une certaine liberté créative.
Je pouvais proposer des œuvres pour les publications sur les réseaux sociaux en utilisant les compétences acquises à l’université (illustration, photomontage). J’ai même eu l’occasion de réaliser une illustration complète pour le Nouvel An chinois 2020, qui a été publiée sur la page ArtStation de l’entreprise.
Le parcours professionnel de Cherry était issu du marketing de réseau (MLM). Elle était une « Blue Diamond » chez Nu Skin. Elle gérait l’entreprise selon un système MLM : on nous encourageait à référer des amis pour qu’ils rejoignent Brandoville, ce qui nous permettait de gagner des étoiles. Si on accumulait suffisamment d’étoiles (grâce à l’assiduité, aux bonnes performances, et à la participation à A111, une réunion mensuelle), on pouvait les échanger contre des cadeaux ou de l’argent.
J’ai recommandé l’une de mes amies les plus proches de l’université, Ilenda, qui avait également participé à l’entretien collectif mais n’avait pas été retenue. Nous étions très proches à l’université, et au début, nous travaillions bien ensemble chez Brandoville. Mais lorsque la pandémie a frappé, nous avons été contraints de rester au bureau pour aider au bon fonctionnement de l’entreprise en attendant que le télétravail soit mis en place.
Cherry a commencé à nous manipuler et a tenté de détruire notre amitié. Elle me parlait en mal d’Ilenda, et faisait de même auprès d’Ilenda à mon sujet. Elle utilisait cette stratégie avec les autres employés également, afin de semer la discorde et empêcher les relations amicales. Cela a gravement endommagé mon amitié avec Ilenda, jusqu’à provoquer des conflits entre nous.
Cherry s’opposait catégoriquement à ce que les employés se lient d’amitié
Elle répétait souvent : « Nous ne sommes pas ici pour nous faire des amis, mais pour travailler. » Elle ne voulait pas que les employés se regroupent ou forment une union, et utilisait des tactiques de division, notamment basées sur l’ethnicité.
Ce n’est que récemment que j’ai repris contact avec d’anciens collègues et découvert la vérité : eux aussi étaient victimes de manipulations et de menaces. Cherry isolait les employés qui se rapprochaient, et certains avaient même essayé de m’aider, mais elle me forçait à espionner et à tout lui rapporter. Elle dirigeait l’entreprise comme une secte.
Ilenda et moi avons renoué, et nous avons découvert beaucoup de mensonges que Cherry avait racontés à chacun de nous pour nous diviser. Ilenda avait même tenté de me protéger à un moment donné. Cependant, j’avais interdiction de parler à quiconque au bureau sans l’autorisation de Cherry, et la version des faits qu’elle me donnait était complètement déformée. À cause de ses mensonges, j’ai fait des choses terribles qui ont détruit mes amitiés avec Ilenda et avec tous les amis que j’avais recommandés à Brandoville.
Cherry m’a isolée de mes amitiés, puis m’a coupée de ma famille.
Une fausse promotion : surcharge de travail, rumeurs et destruction de la confiance en soi
On m’a donné l’opportunité de diriger les équipes de storyboard et de concept art, mais je n’ai jamais reçu officiellement le titre de chef d’équipe. Je produisais autant que les autres pour les projets tout en formant l’équipe, en donnant des retours, en veillant à ce que les soumissions soient conformes avant de les envoyer aux clients, et en communiquant avec l’équipe de gestion de projet et les clients. Pendant ce temps, Cherry m’appelait régulièrement pour des réunions tard dans la nuit.
Elle me donnait des tâches supplémentaires, comme être l’assistante personnelle de sa cousine, désignée directrice créative (bien que celle-ci ne parle pas anglais et que j’aie dû rédiger son CV et organiser son portfolio pour qu’elle soit embauchée à Brandoville).
J’avais aussi des cours supplémentaires, considérés comme un « investissement » par l’entreprise, mais impossibles à suivre vu la charge de travail. Cela a conduit à une surcharge de travail et à une négligence de certains retours sur les présentations PowerPoint, ce qui a provoqué la colère de Ken Lai. Ensuite, Cherry a commencé à répandre des rumeurs disant que je n’enseignais rien à l’équipe conceptuelle, malgré mes efforts pour leur apprendre des notions de perspective, de théorie des couleurs, de Photoshop, etc.
Cela a conduit à mon exclusion de l’équipe de Concept Art, et Cherry a utilisé cela pour détruire davantage ma confiance en mes capacités artistiques.
Discrimination religieuse et privation de congés : une exploitation sans limites
Depuis 2022, je n’ai pas eu de congés pour l’Aïd al-Fitr, bien que ce soit la plus grande fête nationale en Indonésie. Cherry a également retenu mon THR (prime de fête religieuse) en 2023, affirmant que mes performances étaient médiocres et que je lui devais tout l’argent qu’elle avait « investi » pour m’éduquer et me former. Elle utilisait cet argument pour extorquer mon salaire en 2024.
J’ai également été forcée de travailler durant Noël et Pâques (la Semaine Sainte). Cherry m’empêchait de me rendre à mon église. Elle tenait des propos discriminatoires à mon encontre pour être catholique, et en 2021, elle m’a forcée à aller dans une église douteuse. À chaque fois que je pouvais rentrer chez moi pour aller à la messe avec ma mère, elle m’appelait en plein milieu de la messe pour me demander de revenir au bureau. Elle harcelait également d’autres employés en les appelant pendant leurs prières quotidiennes (sholat).
Elle a même forcé plusieurs employés non-chrétiens (musulmans, bouddhistes, confucianistes) à se convertir et à accepter Jésus.
Cherry m’a obligée à m’inscrire à Brandoville Academy pour suivre un cours sur Unreal Engine, coûtant 3 500 000 IDR (210 euros) par mois.
L’instructeur, Jeremy, ne nous enseignait rien sur Unreal. À la fin du cours, nous n’avions qu’un projet de film étudiant : chacun faisait ce qu’il savait déjà faire (j’ai créé le concept, les étudiants en modélisation 3D ont fait les modèles, et Jeremy s’occupait d’Unreal). Seul Jeremy a obtenu des qualifications sur Unreal Engine.
D’autres artistes et moi avons également dû passer une certification d’enseignement gouvernementale. Une fois le test réussi, Cherry a gardé tous nos certificats. J’étais censé(e) enseigner des cours d’art conceptuel à Brandoville Academy, mais Cherry organisait des réunions aléatoires pendant mes cours, se mettait en colère si je ne priorisais pas ses demandes, et m’obligeait à annuler ou reporter les cours, ce qui causait beaucoup de confusion parmi les étudiants et les professeurs remplaçants.
Les tâches en marketing sont devenues plus intenses après mon exclusion de l’équipe de Concept Art. Travailler sur des projets AAA pour des clients était plus facile en comparaison, car leurs directives étaient claires et leurs retours précis. Avec Cherry, ses directives étaient floues, ses changements de dernière minute incessants, et ses exigences démesurées.
L’IA comme outil de contrôle : exploitation artistique et menaces constantes
Les choses se sont encore aggravées lorsque Cherry a découvert l’art génératif avec IA et m’a forcée à utiliser MidJourney.
J’étais opposée à l’utilisation de l’art génératif IA dans un cadre professionnel, car c’est contraire à l’éthique et potentiellement illégal. Elle m’a ridiculisée, me qualifiant de dépassée, comparant l’art IA au photomontage. Pourtant, sur un projet client, le client avait exigé les sources des images pour vérifier leur légalité. Cherry menaçait de me licencier, affirmant que les artistes n’étaient plus nécessaires grâce à l’IA, et m’ordonnait de nourrir MidJourney avec mes propres œuvres.
Une fois, une illustration que j’avais créée pour le Nouvel An chinois a été abandonnée au profit d’une version générée par IA, initialement hideuse. J’ai été forcée de la retoucher, mais si je corrigeais trop, Cherry se mettait en colère, prétendant que l’IA avait déjà tout perfectionné.
Elle mentait à l’équipe, affirmant que les illustrations provenaient d’une équipe créative à Hong Kong, alors qu’elles étaient toutes générées par IA. Si je rendais les œuvres trop naturelles ou proches d’une peinture, elle me punissait.
Le point culminant a été en avril 2023, lorsqu’elle m’a donné une œuvre générée par IA particulièrement hideuse et m’a ordonné de la publier sur les réseaux sociaux de l’entreprise le jour même, sous peine de licenciement.
Isolement, exploitation financière et punitions abusives : un contrôle total sur la vie de Christa Sydney
De janvier 2022 à octobre 2023, Cherry m’a forcée à louer une chambre près du bureau à Sumenep, Menteng, bien que ma maison familiale ne soit qu’à 8 km (15 minutes en moto/voiture ou 1 heure en bus). Cela lui permettait de m’appeler à tout moment, 24/7, et de m’isoler de ma famille.
Une fois, elle m’a appelée en pleine nuit pour que je prenne un Coca dans le réfrigérateur de la cuisine du 3e étage et que je le dépose devant sa porte. Elle exigeait que je le livre en moins de 10 minutes, alors que le trajet à pied entre ma location et le bureau prenait 10-15 minutes.
Une autre fois, elle m’a punie en me faisant monter et descendre les escaliers (5 étages) dans un temps imparti. Chaque fois que je dépassais la limite, je devais recommencer. Ce soir-là, j’ai couru 45 fois.
En avril 2023, Cherry m’a licenciée illégalement sans indemnités pour une erreur mineure, puis m’a forcée à louer un logement encore plus cher.
Elle m’a ensuite réembauchée avec un salaire à peine suffisant pour couvrir le loyer, les charges, l’assurance, la santé et la nourriture. En plus de cela, elle m’obligeait à payer ses dépenses personnelles, comme la nourriture, les serviettes hygiéniques, les produits de toilette, et même ses sous-vêtements avec mon propre argent. Elle retardait volontairement les remboursements, me laissant sans argent pendant de longues périodes.
Elle m’a également ordonné de déménager sans informer ma famille de mon adresse. Une fois, j’ai rencontré ma mère pour récupérer un téléphone de remplacement, car le mien avait des problèmes de batterie depuis décembre 2022. Cherry a explosé de colère et m’a punie pour avoir vu ma mère sans sa permission.
Isolement, privation et manipulation : une spirale de contrôle intensifié
Depuis septembre 2022, elle m’isolait du monde. Lors d’un voyage d’affaires au Canada, elle m’a interdit de parler à qui que ce soit sans son autorisation, y compris mes collègues, les commerçants, ou le personnel des services, sous peine de sévères punitions.
Pendant ce voyage d’affaires au Canada en 2022, elle m’a menacée de devoir payer moi-même mes billets d’avion.
J’étais déjà épuisée, n’ayant pas dormi pendant quatre jours, car elle avait décidé à la dernière minute que nous devions concevoir trois cartes postales pour des développeurs que nous allions rencontrer à XDS. Elle donnait ses retours via Google Meet, m’obligeant à partager mon écran, tout en me demandant de travailler sur le profil de l’entreprise et les designs de bannières. Chaque petite erreur provoquait des hurlements, et nous perdions plus de temps avec ses cris qu’à avancer sur le travail. Si je tombais de fatigue ou m’endormais, elle me punissait. Selon elle, dormir 8 heures était un « mythe », car elle pouvait tenir une semaine sans sommeil.
Lorsqu’elle a eu les jambes enflées à cause de ses propres privations de sommeil (qu’elle m’imposait aussi), elle m’a accusée. Épuisée, je montrais des symptômes de COVID-19 à notre arrivée au Canada (yeux rouges, toux, nez qui coule, douleurs musculaires, diarrhée), mais elle m’interdisait de porter un masque, disant que je faisais « du cinéma ».
J’ai même perdu ma voix à cause de la douleur dans ma gorge, mais elle m’obligeait à continuer à travailler jour et nuit.
À XDS, elle m’a interdit de parler à qui que ce soit après qu’une photo d’équipe avec Ken Lai ait été envoyée dans le groupe. Dans cette photo, je me trouvais au centre, et Ken était sur le bord. Cherry est devenue furieuse et m’a punie en me forçant à écrire 100 fois :
« Je suis Christa Sydney. Je suis très désolée car je ne suis pas humble et je mens, je trouve des excuses. Je suis nulle car j’ai utilisé la paresse comme excuse aujourd’hui. La vérité est que je suis avare, égoïste, et je pense de manière sale et odieuse. »
Pendant ce voyage de travail d’un mois au Canada, j’ai subi un stress physique et mental extrême. Cherry trouvait la moindre petite erreur pour me blâmer de façon disproportionnée. Malgré des symptômes évidents, elle m’interdisait de faire un test COVID à Vancouver, affirmant que je « prétendais » être malade. Ce n’est qu’à Montréal, grâce à mes collègues Raissa et Raditya, que j’ai pu faire un test, qui s’est avéré positif. Raissa a également été infectée.
Même après avoir été testée positifve au COVID-19, j’étais toujours forcée de travailler sans arrêt pendant ma convalescence.
Un jour, Cherry m’a appelée pour parler de religion, mais lorsqu’elle a découvert que je connaissais l’existence des personnes intersexuées, elle s’est mise en colère, m’accusant d’insulter Jésus, et m’a punie pour cela. Elle évoquait fréquemment cet incident dans le futur, déformant mes propos.
Elle m’a fait croire que tout le monde dans l’entreprise me détestait et était contre moi. Elle m’a ensuite obligée à l’accompagner pour un voyage d’affaires d’un mois au Japon, mais cette fois, à mes frais. Elle m’a expliqué que, si les autres voyaient que je l’accompagnais au Japon après le Canada, ils me détesteraient encore plus. J’ai donc utilisé toutes mes économies, soit 30 000 000 IDR (1 801,53 euros), pour payer mes billets d’avion, hôtels, et dépenses sur place. C’était une stratégie pour me rendre financièrement dépendante de Brandoville.
Après ce voyage, elle a orchestré un licenciement abusif pour me forcer à démissionner, avant de me réembaucher en avril 2023 avec un poste et un salaire dégradés (passant de Senior 1 à Junior 1).
Elle m’obligeait à pointer au bureau dès 5 heures du matin et à lui envoyer un rapport via WhatsApp.
Le système d’empreintes de l’entreprise se réinitialisant à 6 heures, si j’étais en retard ne serait-ce que d’une minute, elle me punissait. Je passais des mois sans voir la lumière du jour, arrivant au travail avant le lever du soleil et repartant tard dans la nuit, parfois sans rentrer chez moi. Cela a entraîné une carence en vitamine D, malgré les compléments, et des problèmes digestifs et métaboliques dus au manque de sommeil.
J’ai développé des troubles alimentaires, car je me réfugiais dans la nourriture pour gérer le stress. Cherry me ridiculisait, me traitant de « grosse » et menaçant de me licencier si je prenais du poids, tout en m’obligeant à manger devant l’équipe. Elle critiquait mon apparence et m’interdisait de porter certains vêtements, comme des shorts ou des hauts sans manches, sous prétexte que mes jambes ou mes bras étaient « trop gros ».
Elle surveillait constamment mon apparence, me forçant à envoyer des photos de mes tenues chaque jour.
Cherry critiquait mes choix vestimentaires et m’humiliait, disant que j’étais « moche » et « mal habillé(e) ». Par exemple, elle m’interdisait de porter des batiks, prétendant que, en tant que Sino-Indonésienne, je ne pouvais pas « les porter avec élégance ». Cela, malgré le fait que certains batiks font partie de l’héritage culturel sino-indonésien.
Même après mes longues journées de travail, elle m’appelait souvent après minuit, exigeant une réponse immédiate sous peine de punition. Elle me reprochait également des erreurs imaginaires. Une fois, elle m’a crié dessus parce qu’elle pensait que je l’avais mal informée sur le terme « Sino-Indonésien », bien que je l’aie toujours utilisé correctement. Elle m’a gaslightée pour me faire croire que j’avais tort et insisté : « Quand le patron dit quelque chose, tu dois l’accepter comme un fait. »
Cherry m’a aussi forcée à demander une carte de crédit, bien qu’une carte de débit suffise, pour pouvoir acheter des choses pour elle.
En octobre 2023, après ma démission forcée, j’avais accumulé des dettes sur ma carte de crédit que je ne pouvais plus rembourser, car tout mon argent avait été utilisé pour ses dépenses personnelles. Chaque fois que je tombais malade à cause du stress physique et mental qu’elle m’infligeait, elle menaçait de me licencier si je prenais un congé maladie.
Quand je me suis blessée au poignet droit, elle m’a obligée à continuer de travailler, utilisant ma main gauche pour écrire. Lorsque je portais une écharpe pour stabiliser mon poignet, elle m’accusait de « faire du cinéma » et m’interdisait de la porter en public, même lorsqu’elle m’obligeait à l’accompagner dans des lieux comme Okuzono.
Elle m’a aussi forcée à travailler malgré une intoxication alimentaire ou la grippe, et m’interdisait de porter un masque, disant que je cherchais de l’attention.
En décembre 2023, Cherry m’a réembauchée après deux mois de chômage suite à ma démission forcée.
Nous nous sommes rencontrés à Gold Nails Plaza Indonesia, où elle m’a dit que Jeremy et Ilenda étaient heureux de me voir partir, ce qui m’a mise en colère. Elle a affirmé que tout le monde conspirait contre moi et voulait mon départ, puis m’a proposé de recommencer « à zéro » chez Brandoville pour que les autres ne me haïssent plus.
J’ai été réembauchée comme stagiaire avec une indemnité de stage de 1 500 000 IDR (90,08 euros). Pourtant, elle m’a ensuite dit que je ne serais pas payée du tout, ce qui m’a plongée dans une profonde détresse, car j’avais déjà épuisé toutes mes économies et devais payer mes factures et mes frais de transport.
Cherry m’a finalement versé un salaire mensuel de 18 500 000 IDR (1 110,94 euros), mais elle m’a imposé de n’en garder que 1 500 000 à 3 500 000 IDR (90,08 à 210,18 euros).
Le reste devait être retiré, converti en dollars hongkongais (HKD), utilisé pour acheter des vêtements coûteux pour elle, ou transféré à Jeremy (16 000 000 IDR soit 960,82 euros). Elle promettait que cet argent serait un investissement pour des actions futures liées à un projet d’influenceur virtuel basé sur l’IA. Cependant, si je faisais une erreur, elle m’obligeait à lui rendre l’argent.
Elle retardait souvent les remboursements, trouvant des prétextes pour ne pas me payer. Certains mois, elle confisquait tout mon salaire, me laissant sans rien.
Elle m’a même ordonné de demander 20 000 000 IDR (1 201,02 euros) à mes parents. Après avoir obtenu 15 000 000 IDR (900,77 euros), elle m’a fait payer ses dépenses personnelles, comme des déjeuners d’équipe, des billets de cinéma, ou des dîners à St. Regis, tout en exigeant que je contracte des prêts en ligne avec des taux d’intérêt élevés, que je rembourse encore aujourd’hui.
Cherry a commencé à m’agresser physiquement en juin 2024.
Elle s’est mise en rage après qu’une œuvre que j’avais réalisée, approuvée à chaque étape, ait été envoyée au service marketing. Elle m’a convoquée au troisième étage un dimanche (alors que j’étais forcée de travailler ce jour-là) et m’a giflée violemment sur le côté gauche de la tête, provoquant un acouphène, avant de me traîner par le cou et de me pousser dans les escaliers.
À partir de ce moment, elle a commencé à m’étrangler, me forçant à me cogner la tête contre des murs ou des cadres de porte en bois jusqu’à ce que je sois commotionnée. Mon front était gravement enflé, ma vision était blanche, et j’avais des spasmes oculaires incontrôlables. Lorsqu’elle voyait mes larmes à cause de la douleur, elle m’accusait de « faire du théâtre » et continuait de m’humilier.
Cherry a également commencé à m’humilier en public, même dans des lieux comme l’hôtel St. Regis.
Elle m’a giflée devant le personnel de l’hôtel, m’a traînée par les cheveux jusqu’à un mur, et m’a forcée à manger des pétales de fleurs non comestibles. Elle m’a aspergée d’eau à deux reprises, cassant deux de mes paires de lunettes. Ces abus constants ont provoqué une sinusite et m’ont empêchée de porter des lunettes correctement pendant des mois.
Le manque chronique de sommeil en 2024 m’a causé des engourdissements dans les membres, des douleurs au dos, des gonflements des jambes et de sérieux problèmes digestifs. Sans assurance santé, je n’avais pas les moyens de consulter des médecins pour mes blessures.
Durant cette période, elle m’interdisait littéralement de dormir plus d’une heure par jour. Les rares fois où je rentrais chez moi, c’était à 3 ou 4 heures du matin, pour repartir travailler à 5 heures. Certains jours, je ne rentrais pas du tout, ce qui affectait gravement ma santé physique et mentale.
Elle m’a menacé(e) de licenciement si j’arrivais en retard, même d’une minute.
Elle m’a demandé de signer un contrat de rupture stipulant une indemnité de 60 000 000 IDR (3 603,06 euros), mais elle a indiqué mon salaire à seulement 1 500 000 IDR (90,08 euros), bien qu’elle m’ait promis 25 000 000 IDR (1 501,27 euros) à la fin de mon stage. Après ma démission, elle m’a convaincue de revenir en me promettant des opportunités, mais elle a utilisé cela pour me manipuler davantage.
Elle m’a ensuite forcée à acheter des billets d’avion coûteux pour Bangkok et Hong Kong, ainsi qu’un billet pour Jeremy, tout cela à mes frais. Elle a prolongé mon séjour à Hong Kong sans prévenir, me laissant supporter des coûts d’hôtel exorbitants. Elle avait promis par téléphone de couvrir certaines dépenses, mais c’était un mensonge. À mon retour à Jakarta, la majeure partie de mon indemnité de départ était partie.
Quand tout mon argent a été épuisé, Cherry m’a ordonné de chercher un emploi à temps partiel tout en consacrant la majeure partie de mon temps à l’aider à fonder sa nouvelle entreprise.
J’étais chargée de trouver des noms, de sécuriser les comptes sur les réseaux sociaux, de concevoir le logo et de rédiger des propositions commerciales. Chaque jour, je devais faire la navette entre Tuen Mun et Cyberport, à Hong Kong, sans être rémunérée pour mon travail, et je devais couvrir toutes mes dépenses.
Cherry nous a également fait transporter des boîtes lourdes de jouets Disney qu’elle prévoyait d’offrir à l’équipe pour les inciter à revenir travailler pour elle. Lors de la livraison de ces articles, je portais un sac sur chaque épaule, contenant mes biens personnels, et je me suis blesse à la cheville en trébuchant sur un chemin accidenté que Jeremy avait emprunté par erreur. Ce n’est qu’après mon retour à Jakarta que j’ai réalisé que ma cheville était gravement foulée.
Nous sommes en possession des vidéos où Christa est humiliée et obligée de se frapper. Un jour, elle a reçu comme punition de se gifler 100 fois, en se filmant afin d’envoyer la vidéo à Cherry. Nous ne préférons pas diffuser la vidéo complète sur le site afin de ne pas heurter la sensibilité des lectrices et lecteurs. Ceci dit, nous avons découvert cette affaire grâce à une vidéo de People Make Games. Vous trouverez la vidéo ci-dessous. Nous tenons à préciser que certains passages peuvent heurter votre sensibilité !
Des menaces persistantes et une manipulation sans fin : la peur qui demeure après l’abus
Après avoir quitté définitivement Cherry, j’ai passé une semaine à rattraper mes dettes de sommeil accumulées sur deux ans.
Lorsque je suis finalement sortie pour déposer une plainte auprès de la police, ma cheville droite a cédé, et j’ai dû utiliser une béquille pour marcher.
Cherry m’a forcée à rédiger d’innombrables propositions commerciales pour elle, tout en revendiquant le crédit de tout mon travail artistique publié sur les réseaux sociaux de l’entreprise. Elle rabaissait constamment mes compétences, insultait mon sens artistique et ma créativité, me plongeant dans le doute et la peur de ne pas être à la hauteur.
Elle m’a demandé de garder la montre Patek Philippe de Ken Lai chez moi, ainsi que leurs cartes bancaires, avant de m’accuser faussement de vol. Cela a conduit à des menaces juridiques de sa part, bien que j’aie des preuves écrites montrant qu’elle m’avait demandé de les conserver.
Ma mère a tenté d’organiser une rencontre avec Cherry en présence d’un avocat, mais Cherry a refusé à plusieurs reprises, prétextant d’autres engagements importants.
Même après avoir restitué tous ses biens, Cherry a refusé de me rembourser l’argent que j’avais dépensé pour elle, bien que j’aie seulement demandé 11 600 000 IDR (696,59 euros) par bonne volonté (pour des articles personnels comme son fond de teint La Prairie, des repas à St. Regis, etc.). Ma mère a également demandé le remboursement des frais des voyages à Bangkok et à Hong Kong, qu’elle avait initialement promis de couvrir.
Cherry a continué à me harceler, allant jusqu’à m’offrir un parfum Star Wars Grogu pour me manipuler, mais je l’ai refusé, ne voulant plus rien avoir à faire avec elle.
Jeremy a essayé de m’envoyer un colis via Grab Express sans me dire ce que c’était, ce qui a paniqué ma famille et moi.
Lors de ma démission en juillet 2024, Cherry avait envoyé Jeremy chez moi pour me menacer parce que je ne répondais pas à ses appels. Elle avait alors affirmé que j’avais volé quelque chose, mais j’ai appris plus tard que « l’objet volé » était en réalité un paiement pour l’assurance-vie de Ken Lai, qu’elle avait demandé à l’équipe de souscrire en la nommant bénéficiaire.
Cherry m’a utilisé comme bouc émissaire pour couvrir ses manipulations financières. Quand Grab m’a notifié l’envoi, j’ai immédiatement contacté les chauffeurs pour annuler la livraison. Après plusieurs tentatives de Jeremy, j’ai demandé à Grab de bloquer son accès à mon adresse.
Aujourd’hui, ma famille et moi nous sentons en danger chez nous, car Cherry nous a adressé de multiples menaces de mort au fil des ans.
L’histoire de Christa Sydney est un appel urgent à la réforme des conditions de travail et à la responsabilisation des dirigeants d’entreprises. Ce témoignage met en évidence les dangers de l’isolement, de la manipulation, et de l’exploitation dans un cadre professionnel. En partageant son expérience, Christa montre le courage nécessaire pour dénoncer ces pratiques, ouvrant la voie à une discussion essentielle sur le respect, la sécurité, et la dignité des employés. Que ce récit serve d’avertissement et de motivation pour bâtir des environnements de travail sains et équitables.
